POR NÉSTOR DIPAOLA&nbsp;Tuve la dicha de disfrutar varios de sus espectáculos, incluso en un salón del Multimedios El Eco, treinta años atrás, un 30 de julio, en una cena cumpleañera. Nuestro diario era quien cumplía un año más y tuvo la deferencia de aceptar la invitación. Tras el menú, desplegó su arte para nosotros, para la gente de El Eco. Imborrable e irrepetible.Tuve la dicha también, de compartir unos cuantos cafés con René, sobre todo en las mesas del Golden y del Plaza Hotel. Pero para la historia, perdurarán las entrevistas. La primera de ellas se la realicé en su casa en febrero de 1994, cuando el ya legendario suplemento dominical La Vidriera, daba sus primeros pasos. La sección se denominaba “Tandilenses con historia” y desfilaron centenares de personajes destacados en todas las esferas. Eran auténticas historias de vida y obviamente René no podía faltar. Estuve esa tarde, más de tres horas en su mítica residencia del barrio Uncas y por supuesto se generaron decenas de preguntas y respuestas.&nbsp;Gracias a la amable invitación de los compañeros del diario para adherirme a este homenaje, hoy puedo, exactamente treinta y un años después, evocar aquellos diálogos y compartirlos con los lectores. Vamos, pues, con la selección que he confeccionado para estas páginas tan especiales.-¿Desde qué edad es tandilense?-Yo soy más tandilense que ustedes, que nacieron aquí, porque yo elegí Tandil para estar y aquí me habré de morir, ojalá dentro de muchos años. Pero atendiendo a su pregunta, le diré que estoy viviendo acá desde los 14 años. Vine con mis padres, pero no desde la Capital, donde nací como Héctor René Lavandera el 24 de septiembre de 1928, sino desde Coronel Suárez, adonde nos habíamos trasladado cuando yo tenía nueve años. Mi padre Antonio Lavandera, era viajante de comercio. Mi madre, Sara Fernández, fue maestra durante muchos años de la escuela número uno de Tandil. Sus exalumnos guardan gratísimo recuerdo y me emocionan cuando hablan tan bien de ella.&nbsp;-¿Qué se siente cuando se vive en un lugar paradisíaco?-Hay colegas míos que no entienden cómo me dejé atrapar, siendo artista, en una ciudad del interior de la provincia. Pero, claro… ellos no llegaron a quererla, a sentirla como yo, que quiero a Tandil de verdad. Hay muchos lugares lindos en Tandil, en los que uno se encuentra con la sorpresa de la naturaleza cuando sale a dar una vuelta, como hacemos, por ejemplo, todos los días con mi mujer, que salimos a caminar por estos caminos de Dios, acá entre los cerros, el lago, todo este verde que no se riega nunca porque no hace falta. Ahí tengo docenas de picaflores, tengo mis peceras, los perros… Convivo con la naturaleza, en contraposición con esa vida alienada de las grandes ciudades. Ahí están solos, por más que vivan en medio de 13 ó 14 millones de seres humanos. Están solos. Es tremendo, yo no aguantaría una cosa de esas.&nbsp;-¿Cómo recuerda a Buenos Aires y Coronel Suárez?-Sí, tengo recuerdos. Tristes y gratos también. La vida, como sabemos, es una de cal y una de arena. Me acuerdo de una excepcional maestra, la señora de Jovel, que vivía hasta no hace mucho, con sus 97 años, en Coronel Suárez. Recuerdo a los amigos de entonces.&nbsp;<figure class="image"><img src="https://cdn.eleco.com.ar/media/2025/02/rene_lavand_2.jpeg" alt="rene lavand - 18"></figure>-¿Cómo y en qué circunstancia ocurrió el accidente?-Fue para los Carnavales. Yo tenía nueve años y ocurrió cuando estaba jugando con agua, con otros chicos. Me atropelló un auto y me seccionó la mano derecha. No pude ir a la escuela ese año. Retomé al año siguiente, cuando me rehabilité.-¿Esa rehabilitación fue con ayuda de profesionales?-No. Solo, a fuerza de voluntad. Hay quienes se rehacen de cosas peores. Son estímulos de la vida. Posiblemente de no haber mediado ese accidente, no hubiera conseguido lo que he logrado. Es natural que así sea. Hay una reacción del ser humano. Cuando no se da esa reacción, nos quedamos sin la mano y sin la baraja.-¿Qué recuerda de los comienzos de la “vida tandilense”?-A los 14 años ingresé en el Bachillerato de la Escuela Normal. De ella, recuerdo compañeros, profesores. Había docentes de muy alto nivel, como el caso de Zacarías Cabrera, de quien nadie puede olvidarse jamás. Había sido uno de los docentes fundadores de la escuela, de esos Maestros, con mayúscula.-¿Le gustaba ir a bailar por esos años?-No, muy poco.-¿Y este arte, cómo surge?-Esto ya había surgido, desde los siete años, con las dos manos. Fue el primer juego, debido al interés que yo tenía por hacer algo que hacía un amigo de mi padre. Él me lo enseñó. Pero la verdadera motivación llegó después del accidente. Fue un desafío. En reuniones de la escuela ya me mostraba. Y entre la familia también. Siempre había motivo para hacer algo.&nbsp;-¿Cuándo fue la primera presentación en público?-Tenía unos 25 años y fue en la sala del Hotel Continental, de Moroder, en Belgrano entre 9 de Julio y Rodríguez.&nbsp; Me fue bien. Poco después, dejé el trabajo que tenía en el Banco Nación, al cual había ingresado después del bachillerato. Estuve diez años como empleado bancario. Después me dediqué por entero a esta profesión, este arte que se hace profesión a través de los contratos que se firman. Los primeros, por aquella época, fueron en El Show de Pinocho (Canal 13), y los teatros Nacional y Tabarís.&nbsp;-¿Qué más puede decirnos de este arte que se hace profesión a través de los contratos?-Se hace profesión, pero a su vez, seré aficionado hasta que me muera, porque estoy en la creación permanente. Amo lo que hago, por eso soy aficionado, o amateur, que quiere decir amador.&nbsp;-¿Cómo define al ilusionismo?-Es el primer arte que nació con el hombre. Crear una ilusión. Engaño sutil. El arte de engañar sin engañar. Los brasileños le llaman la reina de las artes y tienen razón porque fue lo primero que utilizó el hombre para el logro de la comunicación. Es un arte maravilloso que me permite la comunicación con el mundo, no obstante las diferentes idiosincrasias, los diferentes paralelos, latitudes, idiomas…-¿Alguna diferencia que haya notado en los públicos?-Pude comprobar que cuanto más nivel cultural hay, es mayor el lucimiento de uno, se trabaja más suelto. Está la gente que goza del sutil engaño y la gente que se rebela, que no quiere sentirse engañada. De pronto otros creen que lo que yo hago es para los chicos, porque no tienen la menor idea de qué se trata. Aunque ahora se incentiva mucho este arte en los niños, y está muy bien, porque estando en esto, hay menos posibilidades de que estén en la droga, en la bebida, ya que por el contrario, están en la creación. Se crece permanentemente con la creación. Y por eso no se envejece, se crece, que es distinto. Pero para ello hay que tener al niño, al ángel adentro, hay que ser artista.-Aquí en Tandil, maestro, ¿también siente el afecto de la gente o se da aquello de que nadie es profeta?-No, no. He trabajado varias veces aquí y siempre a sala llena, con aplausos, con afecto. Soy un hombre que sé ganar amigos. Pero también enemigos. ¡Cuidado con el que no los tenga! Quiere decir que jamás gritó una injusticia.-¿Una ciudad o país que lo haya impactado por su gente o por su belleza natural?-Si querés que te nombre una ciudad, te diría Nueva York. Pero no viviría ahí ni loco. ¿Un país que recuerde por sus bellezas? Sí, podría nombrar a Suiza. Basilea… bueno, todas. También las ciudades de Italia. San Francisco es una de las ciudades más bellas ediliciamente hablando, pero eso no quiere decir que no haya sido más feliz en Los Ángeles, donde he actuado varias veces. ¡París! ¡Roma! En fin, daría para un libro…<figure class="image"><img src="https://cdn.eleco.com.ar/media/2025/02/rene_lavand_nota_5.JPG" alt="rené lavand nota - 9"></figure>-¿La gente?-Ese es el mejor paisaje, el humano. Yo puedo estar con un amigo en Salavina, allá por Santiago del Estero, donde no voy a encontrar nada paisajístico; donde no hay siquiera un verde como el que estamos contemplando acá. Pero puedo ser feliz en Salavina si estoy a gusto con quien me acompaña. En todas partes se encuentra calidez. Es maravilloso lo de Japón. Fue una grata experiencia, que hice en 1993.-Usted es modesto, pero… ¿se considera un embajador de la ciudad?-No soy tan modesto, ¿eh? Y odio a los modestos, porque son los peores. La modestia es un refinamiento de la vanidad. Yo soy un hombre de orgullo, pero no soy un pedante tonto. Con respecto a la pregunta, sí, soy embajador ya no de Tandil sino del país. Bueno o malo, eso lo dirá la gente, pero lo soy.-Pero los tandilenses lo sentimos fundamentalmente embajador de la ciudad…-Claro… Cuánta gente se enteró que existe una ciudad como Tandil, cerca del faro del fin del mundo, como les digo a los yanquis y a los japoneses. He recibido siempre varias cartas semanales en las que escribían René Lavand, Tandil 7000, simplemente.&nbsp;-¿Cuáles son los países en que el ilusionismo se cultiva más y mejor?-España, Estados Unidos y Japón, que se enseña ilusionismo hasta en las universidades. No sé si como carrera, como hobby o como una inquietud más, pero se está enseñando. En España funciona la Sociedad Española de Ilusionismo, donde hay grandes maestros, gente que piensa, que sabe pensar, además…-¿Qué hay de innato y qué de adquirido en este arte del ilusionismo?-Alguien dijo: Si el genio se debe a la transpiración… habrá que ponerse a trabajar. Pero alguna condición innata habrá que tener también.-¿Tuvo maestros?-La vida… y el amor a estas cosas.-¿Qué diferencia existe, desde el punto de vista técnico, entre magia e ilusionismo?-No hay diferencias. Es una cuestión conceptual. A mí cuando me dicen “mago”, me molesta. Porque mago es un término enigmático, como “brujo”, o “hechicero”, “gnomo”. Yo soy experto en cartas, para entendernos claramente. Ni más ni menos.-Disculpe la insistencia, pero el concepto de magia, o de “hacer magia”, es empleado hasta por los educadores para hacer referencia a los elementos positivos en la relación con los educandos…-¡Ah! ¡Eso es otra cosa! Si vos me decís que yo hago magia en el espectáculo porque tengo magia como actor, entonces sí, me encanta la palabra. Magia es la fascinación del actor que logra la comunicación con su público. Yo hago juegos de ilusionismo. Si les pongo a esos juegos mi magia porque la tengo realmente, eso es otra cosa. Pero que lo digan los críticos. Pero se ha arraigado el término “mago” y a mí me revienta que me digan “mago”… porque no hay tal cosa. Vos hablabas recién de la docencia. Y así como te nombré a un grande como el profesor Zacarías Cabrera, también puedo decirte que tuve otros que infundían miedo al alumno. ¿Qué podría aprender uno con ellos? A lo mejor sabían mucho de su materia, pero como maestros les faltaba la magia.&nbsp;-¿Música?-Permanentemente. Es como mi comida. Estoy lleno de discos, casets, compactos. Clásica, sobre todo. ¿Tango? Sí, me gusta Goyeneche, sobre todo.-¿Algún equipo de fútbol?-No, no me dedico al fútbol. No me interesa.-Si tuviera que hacer un balance hoy, ¿considera que lo ha favorecido?-¡Sí…! ¡Tengo un saldo tan positivo! Estoy tremendamente agradecido. Lo único que lamento es que la vida sea tan corta, o que se le haga corta a uno, viendo cómo se van los años… (sonrisas). Pero tampoco eso es para ponerse a llorar, hay que aceptarlo como una realidad. Lo único que digo es que el día que me toque marcharme me voy a poner de mal humor… Es muy hermoso esto de vivir, es muy hermoso… Sobre todo viviendo como yo opté vivir, rodeado de naturaleza, acompañado por una mujer como la que tengo, de cuatro hijos sanos y de un mundo maravilloso de creación, que es Arte con letras mayúsculas y que se llama Ilusionismo, para el cual vivo y del cual vivo.

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