Vernice, con la meta de pelear bien arriba

El palista olavarriense Agustín Vernice, octavo en los Juegos Olímpicos de Tokio, reconoció que disputar la final en Japón "le dio más confianza" y ratificó que puede "pelear en la elite mundial", por lo que se fijó como máximo objetivo de 2022 luchar "por una medalla" en el campeonato mundial de Canadá en agosto.

-¿Qué significa para el canotaje nacional que otra vez haya tenido un palista en una final A en Juego Olímpico?

-Lo veo como algo recontra positivo que el canotaje vuelva a tener presencia en una final olímpica. En 2008, cuando comencé en el canotaje veía las finales olímpicas de Javier Correa y me sirvieron de inspiración. Siempre fue un referente y ver a un argentino ahí te hace desear estar en el mismo lugar y trabajar para cumplir con ese sueño. Que haya estado en ese lugar y que pueda motivar a las futuras generaciones me parece buenísimo.

-¿Qué retos y metas tenés para este año?

-Tengo muy buenas expectativas. Después de los Juegos Olímpicos me tomé un descanso para juntar ganas, cargar las baterías y volver a la carga de nuevo. El evento más importante que tendremos este año es el campeonato del mundo que se disputará en Canadá a finales de julio y sueño con pelear con una medalla. Vamos a ver cómo transcurre el año pero soy muy optimista. Este nuevo ciclo olímpico será más corto. Por eso no hay que dormirse y hay que estar en buena forma física.

-En los mundiales de 2017 y 2019 quedaste séptimo y noveno en las finales A. Después de ingresar en final olímpica, ¿evaluás que podés mejorar esas actuaciones?

-Creo que sí. El margen de mejora todavía es grande. Tenemos identificado hacia donde tenemos que ir y eso es lo importante. Ojalá que los resultados nos acompañen en los próximos años. Estoy ilusionado en que podemos mejorar y estar cerca de una medalla en un mundial y un juego olímpico. En la recta final de los Juegos de Tokio tuvimos la suerte de poder entrenar con el K2 1000 metros de España y con el K1 1000 metros de Portugal, Fernando Pimenta, que fue bronce en Japón y oro en el último campeonato mundial, y aprender un montón de cosas. Otras que hacíamos bien, validarlas. Con este nuevo ciclo tenemos más experiencia, sabemos lo que nos hace bien. Disputar una final en un juego olímpico sin dudas me dio más confianza y ratificó que puedo pelear en la elite mundial.

-El canotaje argentino tuvo un desempeño descollante en los Primeros Juegos Panamericanos Juveniles en Cali, Colombia, con cinco medallas de oro, una de plata y dos de bronce. ¿Qué análisis hiciste de esa actuación?

-En Cali se vio muy sólido a todo el equipo y eso ilusiona para lo que viene. Deseo que esos chicos cuenten con las herramientas necesarias para poder estar peleando arriba a nivel absoluto y que puedan seguir creciendo. Calidad hay; un montón. Ojalá podamos trabajar juntos para dejar al deporte más arriba y seguir creciendo cada vez más.

-En diciembre pasado, el canotaje nacional cerró el año ganando el Campeonato sudamericano de velocidad en Montevideo, Uruguay. ¿Qué indica la consolidación de esa hegemonía en Sudamérica?

-Argentina está muy bien consolidada a nivel sudamericano y eso demuestra el trabajo que hacen los atletas y entrenadores. Se ganaron casi todas las pruebas. Eso es muy bueno. Para los más chicos fue una motivación muy grande que les puede servir para el futuro. Además, en maratón también se consiguieron muy buenos resultados y medallas en el mundial de Rumania en el que Agustín Rodríguez fue finalista en K1 1000 y K1 500 en Sub 23. (Télam)