Manuel Mallo se quedó con la final de la Clase 3

Manuel Mallo (Chevrolet Cruze) se quedó con el triunfo en la segunda fecha del 43º Campeonato Argentino de la Clase 3 del Turismo Nacional, que se corrió en el autódromo “Oscar Cabalén”. El cordobés de Río Tercero alcanzó su 2º triunfo en la división mayor del TN y emuló a su hermano Santiago Mallo, que había resultado vencedor en ocasión de la anterior Final disputada en el circuito de Villa Parque Santa Ana, el 2 junio de 2024. Además, en 2018 ambos habían ganado como binomio las 100 Millas de TC2000 Series que se llevaron a cabo en el mismo trazado.

El piloto del M3 Sport Race, el equipo familiar que comanda su padre Marcelo “Pali” Mallo, largó desde la 3ª posición y concretó el salto a la punta en la primera vuelta, cuando aprovechó el toque que tuvieron Jorge Barrio (Chevrolet Cruze) y Facundo Chapur (Citroën C-Elysée) para ejecutar un preciso doble sobrepaso. A partir de allí, manejó el trámite de la competencia a su antojo, ya que el pinamarense, siempre escolta, nunca pudo inquietarlo.

“Estuve toda la semana complicado con una bronquitis. Pero nada tapa la alegría que tengo, podría haber corrido 10 vueltas más así, sin aire. Hicimos una gran maniobra en la 1ª vuelta para saltar a la punta y después el auto tuvo un ritmo increíble que me permitió hacer una diferencia tranquilizadora y no mirar para atrás”, señaló Mallo.

Con Mallo fuera de alcance de todos sus rivales, el gran atractivo de la Final resultó la áspera lucha que protagonizaron Jorge Barrio (Chevrolet Cruze) y Facundo Chapur (Citroën C-Elysée), integrantes de la primera fila. El cordobés, que en el comienzo de la carrera llegó a caer al cuarto puesto, forzó un par de maniobras de sobrepaso sobre el final, pero el pinamarense defendió con éxito el 2º lugar para cosechar su 6º podio en la Clase 3.

“Necesitaba ganar pero después de 3 abandonos es un buen resultado. Tuve una áspera lucha con Facu (Chapur), primero por la victoria y después por la 2ª posición. Yo tenía un plus, que era no cargar lastre, y lo aproveché. Me costó mucho después del auto de seguridad porque el coche iba mucho de trompa, fue un 2º puesto trabajado”, aseveró Barrio en AM590 Continental y Campeones Radio.

Facundo Chapur alcanzó su 34º podio en la Clase 3 (el anterior había sido en Buenos Aires 2024, cuando también fue 3º, pero con un Ford Focus) y le dio el segundo “top 3” al Citroën C-Elysée en la división mayor del TN, un modelo que había sido 2º con Juan José Garriz en La Pedrera 2022.

“Sabíamos que no teníamos el auto a batir: tanto Barrio como Mallo estaban un pasito adelante nuestro. Me hubiese gustado ganar, pero estoy conforme y contento, es un muy buen resultado. Nos vamos con la punta del campeonato, aunque no sé si está tan bueno porque no ganamos y cargamos el máximo de lastre”, indicó el nuevo líder del torneo en AM590 Continental y Campeones Radio.

El susto de la Final lo tuvo como protagonista a Exequiel Bastidas, quien en la 13ª vuelta sufrió un espectacular accidente -afortunadamente sin consecuencias físicas para el entrerriano- cuando las ruedas de su Chevrolet Cruze se engancharon con las del Honda Civic de Leonel Larrauri en la última curva, lo que lo hizo volcar y posteriormente golpear del lado trasero derecho del auto contra el muro de ingreso a la recta principal.

En tanto, en la clase 2, el uruguayo de 19 años Joaquín Cafaro (Toyota Etios) resultó el vencedor. El piloto del GR Competición consiguió su primera victoria en 14 carreras en la categoría luego de largar desde la cuarta posición. Además, el joven de 19 años, que había sido 6º en la Final de Paraná, pasó a comandar el torneo.

La próxima fecha del Turismo Nacional se llevará a cabo del 4 al 6 de abril en el autódromo de Concordia, provincia de Entre Ríos.