Copetti, segundo en cuatris; y Álvarez, cuarto en autos

El cordobés Pablo Copetti, con Yamaha, quien culminó ayer segundo en la división cuatriciclos, y el mendocino Lucio Álvarez, con un Benzina, que finalizó cuarto en autos, fueron los argentinos más destacados en la primera etapa del Rally Dakar, que se corre en Arabia Saudita, mientras que en motos el salteño Kevin Benavides (KTM), defensor del título, arribó en la 20ma. posición, y su hermano Luciano Benavides (con Husqvarna), fue 38vo.

En el rulo de Ha’il, en Arabia Saudita, con un tramo especial de 333 kilómetros, el lituano Laisvydas Kancius dominó con el Yamaha 700 y tomó las riendas de la especialidad Quads, ya que el argentino Manuel Andujar (7240 Team), actual campeón, sufrió problemas con la navegación y terminó en la décima posición, a casi 42 segundos.

El cordobés radicado en Estados Unidos, Pablo Copetti (Yamaha), quien dominó la primera parte de la etapa, concluyó en la cuarta posición, a 9’36”, mientras que el mendocino y debutante Francisco Moreno (Dragon), completó el quinteto de punta, a 23’42”.

En la divisional autos, el qatarí Nasser Al-Attiyah ganó la primera etapa con la Toyota Hilux en el bucle de 333 kilómetros de especial de Ha’il y se mantiene en la cima de la tabla general, y entre los argentinos, el mendocino Lucio Álvarez se metió en el cuarto puesto de la etapa, con la Hilux, a 27”42/100 de Nasser.

Los demás mendocinos: Sebastián Halpern, con un Mini del X-Raid, quedó sexto a poco menos de media hora;  el experimentado “Orly” Terranova, con el Hunter, terminó 13ro., a 49’27”; y Juan Cruz Yacopini, con la Hilux, se colocó 15to., a 55’22”.

En motos, los principales candidatos de la prueba, como el campeón defensor de la corona, el salteño Kevin Benavides (KTM), perdió referencias en un tramo inicial de la etapa y, así, valiosos minutos. Quedó en el 20mo. puesto con su KTM, a más de 36 minutos de Sanders, y otros de los referentes, el español Joan Barreda Bort, otro de los perdidos, se colocó 17mo., a casi 42 minutos.

Entre los argentinos, además de Kevin Benavides, arribaron el riojano Diego Gamaliel Llanos (32°, a 58 minutos), el salteño Luciano Benavides (38°, a 1h03’31”), el mendocino Diego Noras (52°, a 1h.37’17”) y el bonaerense de Acevedo, Joaquín Debeljuh (62°, a 1h.53’30”).

La ASO, empresa organizadora de la 44ma edición del Dakar, informó que la Etapa Maratón, que debía realizarse hoy, en ocasión de la Etapa 2, fue suspendida porque el vivac de Al Artawiyah, donde tendrían que llegar las máquinas, se inundó como consecuencia de las fuertes tormentas de las últimas horas.

"Debido a las inundaciones en el bivouac de Al Artawiyah causadas por las fuertes tormentas y la lluvia, nos vemos obligados a trasladar el final de la etapa 2 al bivouac de Al Qaisumah. No habrá vivac maratón. El único cambio será en el transfer B de la etapa 2", comunicó.

De esta manera, la caravana llegará a Al Qaisumah, campamento al que debían arribar mañana, y se modificará el tramo de enlace que estaba planificado. (Télam).-