Argentina estuvo a la altura de un partido crucial y sacó pasaje para octavos de final

El seleccionado argentino recuperó ayer su funcionamiento para clasificarse a octavos de final al vencer con nitidez a Polonia por 2 a 0, ganando el grupo C del Mundial Qatar 2022 en un clima de fiesta en el Estadio 974, de Doha.

Los goles del vigente campeón de América fueron conseguidos por Alexis Mac Allister y Julián Álvarez en el segundo tiempo (1’ y 22’), después de que el capitán Lionel Messi fallara un penal a los 38 de la primera parte.

El astro rosarino, que ayer batió el récord de presencias mundialistas en la selección (22 partidos), fue ovacionado por los más de 40.000 fanáticos albicelestes que celebraron la continuidad del equipo en la competencia.

Argentina jugará en octavos de final con Australia, segundo del grupo D y 38vo. del ranking FIFA, en un partido a disputarse el sábado desde las 16 (hora argentina) en el estadio Ahmad Bin Ali, con capacidad para 45.032 espectadores.

El conjunto de Robert Lewandowski, "ausente" ayer en Doha, jugará con el vigente campeón Francia, el domingo desde las 12.

Argentina jugó un gran partido, el mejor tras su decepcionante debut ante Arabia Saudita y la angustiante victoria frente a México.

Fue claro dominador del juego con el 64 por ciento de la posesión, tuvo un fluido circuito de pases (858 contra 332 de su rival), remató 24 veces al arco y convirtió en figura a Wojciech Szczesny.

La soltura y la paciencia que demostró para la búsqueda del gol ante un adversario cerrado con una línea de cuatro defensores y cinco mediocampistas fue la mejor noticia después de las actuaciones poco convincentes de los primeros dos partidos.

Scaloni pensó el partido con un ataque sin referencias fijas. Julián Álvarez ingresó por Lautaro Martínez para evitar que los potentes centrales polacos controlaran a un delantero posicional como lo es el de Inter.

Álvarez intercambió su lugar de forma alternada con Messi y Ángel Di María y se asoció al juego limpio que nacía en los pies de Enzo Fernández, acompañado por De Paul, Mac Allister y un activo Marcos Acuña en la izquierda.

Con los rasgos reconocibles de su ciclo, la "Scaloneta" redujo al equipo de un aislado Lewandowski y pasados los 25 minutos comenzó a acumular merecimientos con llegadas claras.

La primera estuvo en los pies de Julián con un remate imperfecto y derivó en un posterior zurdazo recto de Acuña, que pasó cerca del palo.

Di María exigió al golero polaco con una ejecución “olímpica” de córner que casi termina dentro del arco. 

Álvarez, asistido por Mac Allister, tuvo una chance neta que bloqueó Szczesny a los 37 minutos y en la segunda jugada se produjo la acción del penal, segundo sancionado para Argentina en este Mundial. Después de cabecear desviado, la mano izquierda del arquero hizo contacto con el rostro de Messi, que remató cruzado, Szczesny adivinó la dirección y bloqueó con un firme manotazo de derecha a mano cambiada.

Entre las virtudes de ayer, Argentina también tuvo la de asimilar con entereza ese golpe y también contó con un guiño para destrabar el partido en la primera situación del complemento.

Romero, Di María y Molina armaron por derecha una jugada que devino en centro rasante y Alexis Mac Allister anotó con un tiro imperfecto pero lo suficientemente esquinado.

Polonia no mostró ninguna reacción y la selección mantuvo su convicción de búsqueda con jugadores crecientes en confianza. Messi y Alexis tuvieron el segundo en sus pies, pero fue Julián el encargado de conseguirlo a los 22 minutos en una vieja conexión riverplatense con Enzo Fernández.

Con la ventaja, Scaloni hizo algunos cambios conservadores pero Argentina no perdió ambición y podría haber goleado. 

SÍNTESIS

ARGENTINA   2

Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Marcos Acuña; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister; Ángel Di María, Lionel Messi y Julián Álvarez. DT: Lionel Scaloni.

POLONIA         0

Wojciech Szczesny; Matty Cash, Kamil Glik, Jakub Kiwior y Bartosz Bereszynski; Grzegorz Krychowiak, Krystian Bielik y Piotr Zielinski; Przemyslaw Frankowski; Karol Świderski y Robert Lewandowski. DT: Czeslaw Michniewicz.

Cancha: estadio 974 (Doha). Árbitro: Danny Makkelie (Países Bajos). Goles: ST: 1’ Mac Allister (A) y 22’ Álvarez (A). Cambios: Michal Skoras por Swiderski (P), Jakub Kaminski por Frankowski (P), Leandro Paredes por Di María (A), Nicolás Tagliafico por Acuña (A), Damian Szymanski por Bielik (P), Artur Jedrzejczyk por Bereszynski (P), Germán Pezzella por Enzo Fernández (A), Lautaro Martínez por Julián Álvarez (A), Krzysztor Piatek por Krychowiak (P) y Thiago Almada por Mac Allister (A). Incidencia: PT: 38’ Szczesny le detuvo un penal a Messi (A). (Télam).-