Ante Croacia, Japón va por un nuevo golpe

Japón, que dio la sorpresa en el grupo E tras ganarles a Alemania y España para ser primero, quiere seguir hoy con las hazañas frente al actual subcampeón Croacia, en un cruce que definirá el rival del partido de Brasil y Corea del Sur para cuartos de final.

Los nipones y los croatas se medirán en el Estadio Al Janoub por un lugar en cuartos de final, desde las 12 (hora argentina) con arbitraje del norteamericano Ismail Elfath.

Japón llega a los octavos de final de Qatar luego de dar vuelta los partidos contra España y Alemania para ganarlos por 2-1, y una derrota por 1-0 ante Costa Rica. Su goleador es Ritsu Doan, quien acumula dos festejos con apenas tres disparos al arco.

Croacia llega como segundo del grupo F por igualar sin goles ante los marroquíes en el debut, golear a Canadá 4-1 y empatar sin goles con Bélgica en el cierre de la zona, dejándolo afuera de la Copa del Mundo.

Es la cuarta vez que Japón llega a los octavos de una Copa del Mundo en sus siete participaciones, desde su debut en 1998 en Francia (2002, 2010 y 2018), y nunca pudo meterse en una instancia superior.

El equipo europeo, que también debutó en el Mundial de 1998, registra una semifinal en dicha competencia de la mano de Davor Suker y un tercer lugar; luego no pasó de ronda en las ediciones 2002, 2006 y 2014, para perder la final con Francia en 2018.

Probables formaciones

Japon: Shuichi Gonda; Kou Itakura, Maya Yoshida, Shogo Taniguchi y Junya Ito; Hidemasa Morita, Ao Tanaka, Yuto Nagatomo y Daichi Kamada; Daizen Maeda y Takefusa Kubo. DT: Hajime Moriyasu.

Croacia: Dominik Livakovic; Josip Juranovic, Dejan Lovren, Josko Gvardiol y Borna Sosa; Luka Modric, Marcelo Brozovic y Mateo Kovacic; Andrej Kramaric, Marko Livaja e Ivan Perisic. DT: Zlatko Dalić.

Cancha: Al Janoub.

Árbitro: Ismail Elfath (Estados Unidos).

Hora: 12. (Télam).-