Cerca del final, Boca logró un desahogo muy necesario

Boca Juniors venció sobre el final por 1 a 0 a Newell's por la 13ra. fecha del grupo B de la Copa de la Liga y todavía tiene posibilidades matemáticas de ingresar a la Libertadores 2024 por la tabla anual. Tiene 59 puntos y debería superar a tres de los equipos que lo preceden: Godoy Cruz (62, su próximo rival y que tiene un partido menos), Rosario Central (62), Estudiantes de La Plata (61) y San Lorenzo de Almagro (61).

Cuando parecía que el empate estaba sellado, a los 44 minutos Miguel Merentiel de penal, tras una falta de Guillermo Balzi al propio uruguayo, señaló la victoria de los locales en un partido donde otra vez no mostraron un buen juego.

Los primeros 15 minutos del partido fueron de dominio de Newell's, que se paró mejor en la mitad de la cancha y aprovechó la proyección de sus marcadores de punta.

Del otro lado, el entrenador Mariano Herrón planteó un esquema más ofensivo en el centro del campo, ya que hizo ingresar a Ezequiel Bullaude por Jorman Campuzano.

El futbolista con la camiseta número 5 jugó en posición de enganche pero terminó absorbido por los dos zagueros centrales de los visitantes, mientras que Cristian Medina, otra vez de flojo desempeño en esa etapa inicial, y Guillermo "Pol" Fernández perdían ante la marca de Marcos Portillo y Ángelo Martino.

Dentro de un desarrollo discreto, Newell's era más y a los 5 minutos tuvo la primera situación a favor cuando un remate de Balzi en buena posición fue contenido a medias por Sergio Romero.

A medida que fue apareciendo el juvenil Valentín Barco el "xeneize" emparejó las acciones y con el despliegue de Luis Advíncula se empezó a hacer fuerte por el sector derecho de la ofensiva.

A los 20 minutos un centro del peruano no pudo ser conectado por Cavani y luego a los 38, en la más clara del primer tiempo un centro de Barco fue conectado de cabeza por Cavani y Lucas Hoyos en gran atajada evitó la conquista.

En la parte final, con el ingreso de Jabes Saralegui por el opaco Medina, el local encontró mejor juego en los primeros 15 minutos, pero después se fue diluyendo.

Y Newell's, con poco, tuvo dos chances a través de May, que ingresó por un deslucido Jorge Recalde, pero "Chiquito" Romero evitó la caída de su valla.

Y cuando parecía que todo terminaba igualado vino el penal a Merentiel de Balzi y la "Bestia" no perdonó y puso el 1 a 0 como para olvidar las penas de no poder haber obtenido la Libertadores.

El próximo encuentro boquense será por semifinales de la Copa Argentina, su gran oportunidad para ingresar a la Copa Libertadores 2024, ante Estudiantes de La Plata, el miércoles 22 en Córdoba, y después jugará la última fecha de la Copa de la Liga ante Godoy Cruz, en Mendoza.

SÍNTESIS

BOCA JUNIORS   1

Sergio Romero; Advíncula, Figal, Aaron Anselmino y Saracchi; Cristian Medina, Guillermo Fernández, Valentín Barco y Bullaude; Merentiel y Cavani. DT: Mariano Herrón.

NEWELL’S OLD BOYS       0

Lucas Hoyos; Armando Méndez, Gustavo Velázquez, Glavinovich y Vangioni; Iván Gómez, Marcos Portillo, Martino y Balzi; Recalde y Ferreira. DT: Gabriel Heinze.

Cancha: Boca. Árbitro: Fernando Echenique. Gol: ST: 44’ Merentiel (BJ), de penal. Cambios: Francisco González por Ferreira (NOB), May por Recalde (NOB), Saralegui por Medina (BJ), Sforza por Portillo (NOB), Benedetto por Cavani (BJ), Valentini por Anselmino (BJ), Janson por Bullaude (BJ) y Campuzano por Barco (BJ).